Redaksi Banten, CHICAGO, AS – Menjelang penandatanganan Memorandum of Understanding (MoU) antara Pemerintah Republik Indonesia dan Pemerintah Negara Bagian Illinois, Amerika Serikat, pada Juli 2026, berbagai langkah persiapan implementasi kerja sama mulai dilakukan. MoU tersebut akan menjadi tonggak penting karena merupakan kerja sama pertama yang ditandatangani antara Pemerintah Pusat Indonesia dengan salah satu dari 50 negara bagian di Amerika Serikat.
Sebagai bagian dari persiapan implementasi kerja sama tersebut, Duta Besar Republik Indonesia untuk Amerika Serikat, Indroyono Soesilo, didampingi Konsul Jenderal Republik Indonesia di Chicago, Trisari Dyah Paramita, melakukan serangkaian pertemuan dengan calon mitra strategis di Illinois pada 18 Juni 2026. Pertemuan dilakukan dengan perwakilan Kantor Gubernur Illinois, Illinois Manufacturing Association (IMA), dan Illinois Manufacturing Excellence Center (IMEC), serta kunjungan ke Northwestern University.
Dalam kunjungan ke Northwestern University, rombongan Indonesia turut diperkuat oleh Wakil Menteri Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi Republik Indonesia, Stella Christie, yang juga merupakan alumnus universitas tersebut. Pembahasan difokuskan pada peluang kerja sama dalam program Machine Making Machine (3M) yang menitikberatkan pada pengembangan desain teknik dan desain inovasi untuk mendukung peningkatan daya saing produk industri.
Penjajakan kerja sama mengarah pada pembentukan kolaborasi antara tiga institusi utama. Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) diharapkan berperan sebagai penghubung ekosistem riset nasional, khususnya pada bidang material maju, otomasi, alat kesehatan, energi, dan manufaktur cerdas. Indonesian Manufacturing Center (IMC) di bawah Kementerian Perindustrian RI akan berfungsi sebagai jembatan menuju dunia industri, memastikan hasil penelitian tidak berhenti di laboratorium, melainkan masuk ke proses produksi, standardisasi, dan komersialisasi. Sementara itu, Manufacturing and Design Engineering Program (MaDE) Northwestern University memiliki kekuatan pada desain produk, rekayasa manufaktur, pengembangan material, serta prototipe berbasis kebutuhan pengguna.
“Kolaborasi antara BRIN, IMC, dan MaDE Northwestern University berpotensi menjadi model kemitraan yang menghubungkan riset, pendidikan tinggi, dan industri secara lebih terintegrasi. Melalui kerja sama ini, Indonesia dapat mempercepat penguasaan teknologi manufaktur maju sekaligus memperkuat kapasitas inovasi nasional yang berorientasi pada kebutuhan industri,” ujar Duta Besar RI untuk Amerika Serikat, Indroyono Soesilo.
Jika dirancang dengan tepat, kerja sama tripartit tersebut tidak hanya akan menghasilkan pertukaran pengetahuan, tetapi juga menciptakan akumulasi talenta, pengembangan prototipe teknologi, serta solusi manufaktur yang siap dihilirisasi dan diadopsi oleh sektor industri.
Hubungan Indonesia dan Northwestern University sendiri telah berkembang melalui kerja sama dengan Lembaga Pengelola Dana Pendidikan (LPDP) yang dimulai sejak 24 Juni 2016. Hingga saat ini tercatat sebanyak 170 alumni Indonesia telah menyelesaikan pendidikan di Northwestern University. Selain itu, terdapat 39 mahasiswa Indonesia yang sedang menempuh studi di universitas tersebut, terdiri atas 20 mahasiswa program sarjana, 8 mahasiswa program magister, dan 11 mahasiswa program doktoral.
Selain dukungan melalui program beasiswa, skema riset bersama dalam pengembangan sektor Machine Making Machine (3M) diharapkan dapat memperoleh dukungan LPDP guna memperkuat kolaborasi riset, pengembangan teknologi, dan peningkatan kapasitas sumber daya manusia Indonesia.
Dalam jangka panjang, kolaborasi antara lembaga riset, perguruan tinggi, dan industri ini diharapkan mampu mempercepat industrialisasi berbasis inovasi di Indonesia. Integrasi ketiga unsur tersebut diyakini dapat memperkuat daya saing manufaktur nasional, meningkatkan kualitas sumber daya manusia di bidang Sains, Teknologi, Teknik, dan Matematika (STEM), serta mendorong pertumbuhan ekonomi yang bertumpu pada penguasaan teknologi dan inovasi.(*)
